لدى الرئيس الأمريكي جو بايدن مجموعة منوعة من المستشارين، لكن قلة منهم يتمتعون بتأثير ثلاثة رجال في دائرته المقربة في حملته الحالية.
تقول صحيفة "نيويورك تايمز" إن بايدن يتصل مرات كل يوم بمايك دونيلون، وهو مستشار مقرب منذ الثمانينيات، للاطلاع على أحدث استطلاعات الرأي والعناوين الرئيسية. ومرة واحدة أسبوعياً، يستدعي بايدن رون كلاين، رئيس أركانه السابق، لورشة عمل حول أفضل الهجمات التي يمكن استخدامها ضد الرئيس السابق دونالد ترامب مع اقتراب المناظرة الرئاسية. وعندما يذهب بايدن إلى ديلاوير في نهاية الأسبوع، يبحث عن تيد كوفمان، أحد المقربين منه والذي يمثل علاقات الرئيس بالولاية التي قدمته إلى المسرح الوطني منذ أكثر من نصف قرن.
وتعامل كوفمان بقسوة مع بايدن عندما هددت فضيحة الانتحال حملته الأولى للرئاسة في1987. قال له كوفمان في ذلك الوقت: "هناك طريقة واحدة فقط لإيقاف أسماك القرش، وهي الانسحاب"، وهو ما فعله بايدن. وتكشف مقابلات مع عشرات من المقربين من الرئيس حقيقة تكمن في قلب الحياة السياسية لبايدن، ورغم أنه محاط بحشد متنوع ومتعدد الأجيال من نشطاء الحملة الانتخابية، وخبراء السياسة، فإنه يحتفظ بثقته الكاملة في مجموعة صغيرة من دائرة المطلعين الذين يعرفون بالمدرسة القديمة. تقول الصحيفة إن الثلاثة في قلب عالم بايدن، وهم جزء من غرفة صدى، حيث نادراً ما تكون ثمة معارضة. وفي لحظات مهمة، أبلغ كل منهم الرئيس بأخبار لا يريد سماعها، رغم أن لا أحد منهم قال "لا" عندما كان الرئيس يفكر في الترشح لولاية ثانية، كما أنهم أكبر سناً بعقود من الناخبين الشباب الذين يمكنهم أن يقرروا نتيجة الانتخابات، وهو ما يثير قلق العديد من حلفاء الرئيس.
وكلاين هو الأصغر وعمره 62 عاماً، ودونيلون في الخامسة والستين، وكوفمان في الخامسة والثمانين، أي أكبر من بايدن بأربعة أعوام، وكسب كل منهم ثقة الرئيس ليس فقط منذ سنوات بل منذ عقود. وقال مايكل لاروزا، السكرتير الصحافي السابق للجناح الشرقي والمساعد الخاص للرئيس ترامب: "إنهم لا يحظون بثقة بايدن فحسب، بل يحظون بثقة كل من يهمه أكثر"، وهذا يعني عائلة الرئيس خاصة جيل بايدن، السيدة الأولى "ومن النادر جداً أن تحظى بالثقة والاحترام والثقة من كليهما. هذا مستوى غير عادي من التبعية التي يملكها الثلاثة في هذا المدار". وتورد الصحيفة أن الثلاثة كانوا مع بايدن خلال بعض أسوأ اللحظات: جراحتان والفترة التي قضاها رئيساً للجنة القضائية في مجلس الشيوخ أثناء الصراع على ترشيح روبرت إتش بورك للمحكمة العليا، والانتقادات اللاذعة التي واجهها بعد استجوابه العدواني لأنيتا هيل في جلسات الاستماع لترشيح كلارنس توماس، ووفاة نجله بو.
وسافر دونيلون وكلاين إلى كامب ديفيد في الأيام الماضية للمساعدة في إعداد بايدن لمناظرته يوم الخميس في أتلانتا مع ترامب، وانضموا إلى طاقم من المساعدين المتناوبين، بينهم جيف زينتس، كبير موظفي البيت الأبيض، وجين أومالي ديلون، التي تدير الحملة. وسيؤدي بوب باور، المحامي الشخصي للرئيس، دور ترامب في جلسات التدريب العملي.
ولا يتوقع أن يكون كوفمان في كامب ديفيد، لكنه لن يكون بعيداً أبداً عندما يحتاج بايدن إلى الدعم. أدار كلاين، الذي يُنظر إليه على أنه خبير في أدوات الحكومة، ترشيح كيتانجي براون جاكسون للمحكمة العليا في 2022. ودونيلون، الذي يقال إنه ينقل صوت بايدن، وكذلك الرئيس نفسه، هو مهندس موضوع الحملة، وهو أن الديمقراطية على المحك إذا فاز ترامب، وكوفمان هو في الأساس من المقربين، ففي 1972، كان يقف مع عائلة بايدن في فندق دو بونت ليلة فوزه الأول في مجلس الشيوخ.
