البيت الأبيض يمنح ترامب فرصة لمواجهة بنك الإرهاب اللبناني
شارك هذا الخبر
Monday, December 2, 2024
البيت الأبيض يمنح ترامب فرصة لمواجهة بنك الإرهاب اللبناني تمكن بنك الشرق الأوسط وأفريقيا (MEAB) من التهرب من العقوبات على الرغم من وجود أدلة على أنه الذراع التمويلي الرئيسي لحزب الله.
يقول المراقبون لـ JNS إن فوز الرئيس المنتخب دونالد ترامب في الانتخابات يوفر فرصة ذهبية لإغلاق بنك لبناني، وهو بنك بالغ الأهمية لإيران وحزب الله، والذي نجا حتى الآن من العقوبات حتى مع عمله كأحد القنوات الرئيسية لتمويل الإرهاب.
في حين فرض مكتب مراقبة الأصول الأجنبية التابع لوزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على العديد من البنوك والأفراد اللبنانيين، فإن بنك الشرق الأوسط وأفريقيا، وهو البنك الخامس عشر من حيث الودائع في لبنان، قد سقط من بين الشقوق.
في عام 2019، تم تسمية بنك MEAB كمدعى عليه في قضية، لا تزال جارية، في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من نيويورك، رفعها مواطنون أمريكيون وعائلات مواطنين أمريكيين قتلوا أو أصيبوا في العراق بين عامي 2004 و2011 في هجمات دبرها حزب الله بالتنسيق مع جماعات إرهابية أخرى.
في عام 2006، استهدفت طائرات مقاتلة إسرائيلية مكاتب بنك MEAB بعد نداء لجمع التبرعات تم بثه على قناة المنار التلفزيونية التابعة لحزب الله يطالب بإرسال التبرعات للجماعة الإرهابية إلى حساب محدد في البنك.
حقق هايج ميلكيسيان، وهو عميل استخبارات سابق لوزارتي الدفاع والخارجية الأمريكيتين، في بنك MEAB على نطاق واسع. وقال لـ JNS إن السبب وراء تهرب بنك MEAB من العقوبات هو أن لديه أصدقاء في مناصب عليا.
ي يناير/كانون الثاني 2015، أثناء المحادثات النووية الإيرانية، طلب محمد ظريف، وزير خارجية الجمهورية الإسلامية آنذاك، من وزير الخارجية الأميركي آنذاك جون كيري "أن يتعامل بلطف مع بنك الشرق الأوسط"، أو بعبارة أخرى، أن يظل خارج قائمة عقوبات مكتب مراقبة الأصول الأجنبية، كما قال ميلكيسيان.
وقال ديفيد وورمسر، المحلل البارز في مركز سياسة الأمن في واشنطن، الذي أجرى أبحاثاً عن البنك والعشيرة الشيعية التي تقف وراءه، لـ JNS: "من الواضح جداً أن الإيرانيين كانوا عازمين على الحفاظ على هياكلهم الأساسية، وهذا البنك يقع حقاً في قلب النطاق العالمي لحزب الله، ومن خلال حزب الله، النطاق العالمي لإيران".
وقال ميلكيسيان إن إدارة أوباما، التي أشارت بالفعل إلى أنها تنوي فرض عقوبات على بنك الشرق الأوسط، لم تستطع ببساطة التخلي عن خطتها بالكامل، لذلك بدلاً من فرض عقوبات على بنك الشرق الأوسط، فرضت الولايات المتحدة عقوبات على رئيسه، قاسم حجيج.
الارتباط الأفريقي
يتحمل قاسم حجيج المسؤولية عن انفجار مرفأ بيروت في أغسطس/آب 2020، وفقًا لـ Global Fight Against Terror Funding (GFATF)، وهو موقع مخصص لكشف الأفراد والمؤسسات والدول المساهمة في انتشار الإرهاب العالمي.
كان من المفترض أن تذهب نترات الأمونيوم التي انفجرت، مما تسبب في مقتل 218 شخصًا وإصابة أكثر من 7000 شخص، إلى شركة في موزمبيق، Fabrica de Explosivos de Moçambique، بعد مغادرتها جمهورية جورجيا، حيث تم إنتاجها.
أفادت GFATF أن قاسم استخدم صلة أفريقية لعرض 700 ألف دولار على الشركة للتظاهر بأنها الوجهة الرسمية لنترات الأمونيوم، وبعد ذلك لإغلاقها. وافقت الشركة، التي كانت تعاني من ضائقة مالية.
في يونيو/حزيران 2015، صنفت الولايات المتحدة قاسم على أنه إرهابي عالمي مُصنَّف بشكل خاص وله روابط مباشرة مع حزب الله.
"لقد ساعد [قاسم] حجيج في فتح حسابات مصرفية لحزب الله في لبنان ووفر الائتمان لشركات المشتريات التابعة لحزب الله. كما استثمر حجيج في البنية التحتية التي يستخدمها حزب الله في كل من لبنان والعراق"، هذا ما قالته وزارة الخزانة الأميركية، معلنة فرض عقوبات عليها.
لقد فرض حجيج عقوبات على نفسه، وليس على بنكه، مستغلاً بذلك الوضع السيئ. لقد استأجر جماعات ضغط في واشنطن للدفاع عن قضيته، مما أدى إلى الاتفاق على تحويل هدف العقوبات من البنك إلى نفسه. وكجزء من الصفقة، سيتنحى عن منصب رئيس مجلس إدارة البنك لصالح ابنه علي.
"ليس للرئيس السابق أي علاقة أو مصلحة ملكية في بنك الشرق الأوسط"، هذا ما زعمه البنك في إعلانه في 15 يونيو/حزيران 2015، بأن قاسم يعتزم إبعاد نفسه عن منصبه كرئيس للبنك.
وقال ميلكيسيتيان: "ليس من المفترض أن يكون قاسم متورطاً في العمل المصرفي، لكن مكتبه في البنك. وفي الجهة المقابلة له ابنه". "هل تعتقد أن الابن سيكون أكثر ولاءً لعقوبات وزارة الخزانة الأمريكية أم لوالده؟"
وفقًا لمقال نُشر عام 2017 في The Daily Caller، أخبر حجيج مصدرًا حكوميًا لبنانيًا أن "تسليم البنك لعلي لا يغير شيئًا لأنني وابني واحد وهو يتبع أوامري".
وقال أيضًا إنه "لا داعي للقلق بشأن الأعمال التجارية أبدًا، بسبب الوسطاء الذين يربطونه بمحامين وجماعات ضغط أمريكية على استعداد لتمثيل الأفراد الخاضعين لعقوبات وزارة الخزانة". (من المحتمل أن يكون هذا إشارة إلى شقيقه، محسن حجيج، الذي يمكنه العمل بحرية في الولايات المتحدة واستأجر شركة المحاماة Squire Patton Boggs وشركة الاستشارات Alvarez & Marsal للمساعدة في إبقاء بنك MEAB خارج قائمة OFAC.)
"أضع الأميركيين في جيبي ويمكنني شراء واشنطن"، تباهى قاسم، وفقًا لتقرير The Daily Caller.
من المستحيل التحدث عن بنك MEAB دون فهم عشيرة حجيج التي تديره. ويصف موقع GFATF هذه العشيرة بأنها "واحدة من ركائز البنية المالية لحزب الله وآلية عمله".
ويقود العشيرة قاسم وشقيقه محسن. ويديران مشاريع تجارية في بلدان مختلفة من خلال شبكة من "الحكام ومديري البنوك والمحامين والمحاسبين وضباط الشرطة وأعضاء الجريمة المنظمة"، حسبما ذكر الموقع.
وقد تكون الفرصة متاحة للتعامل مع هذه الشبكة. وقال وورمسر إن الإدارة الأميركية القادمة تحمل فهماً واضحاً لخطر شبكات "العالم السفلي المافيوي" هذه، التي تتمتع بعلاقات غير مشروعة وسياسية في جميع أنحاء أميركا اللاتينية وأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
وتدرك الإدارة القادمة أيضاً أن اتفاقية الشراكة الاستراتيجية الشاملة بين الصين وإيران لعام 2021 فتحت هذه الشبكات الإرهابية الاستراتيجية أمام الصينيين. وقال وورمسر: "يصبح إغلاق هذه الشبكات صراعاً خطيراً للغاية لأنها تخدم أيضاً المصالح الصينية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وخاصة في أميركا اللاتينية".
عشيرة حجيج
في ورقة بحثية صدرت في سبتمبر/أيلول 2020 لصالح مركز السياسة الأمنية، بحث ورمسر بعمق في عمل عشيرة حجيج، وخلص إلى أنها تدين بنجاحها لارتباطها بحزب الله وحركة أمل، وهي حركة شيعية لبنانية علمانية وحليفة لحزب الله.
كتب: "بدون نسب أو نسب"، ربطت هذه العائلة غير المتميزة أذيال معطفها بصعود تلك القوى الجديدة في السياسة اللبنانية، ووصفها بأنها "عائلة مبدعة".
بدون نسب أو نسب"، ربطت هذه العائلة غير المتميزة أذيال معطفها بصعود تلك القوى الجديدة في السياسة اللبنانية، كما كتب، ووصفها بأنها خلق "تم إنشاؤه من أصول تافهة" من قبل حزب الله وأمل وإيران، "لتصبح النخبة الجديدة - والمملوكة بالكامل - للمجتمع الشيعي في لبنان".
كتب أن عشيرة حجيج لن تكون شيئًا بدون حزب الله وإيران، وبالتالي فهي "مرتبطة بالكامل" بالجماعة الإرهابية لأن بقاء العشيرة يعتمد عليها.
غالبًا ما ينشر أفراد عائلة حجيج على وسائل التواصل الاجتماعي دعمًا لحزب الله ويبثون حضورهم لاجتماعات وفعاليات حزب الله. وأوضح وورمسر: "بينما قد نتساءل نحن في الغرب عن سبب كشفهم عن أوراقهم بهذه الطريقة، يجب أن نتذكر أن مكانتهم تعتمد بالكامل داخل لبنان في هذه المرحلة على فهمهم كامتداد لقوة حزب الله الحاكمة. لذلك، يجب عليهم التباهي بارتباطهم بصوت عالٍ وعلى نطاق واسع قدر الإمكان للتحقق من صحة ذلك".
إن عمل أفراد العشيرة لصالح حزب الله هو ما دفعهم إلى إنشاء البنك في المقام الأول. لقد كان إنشاء بنك خاص بهم هو إجابتهم على مشكلة الحفاظ على وجود تجاري دولي عندما كانت البنوك ذات السمعة الطيبة مترددة في إقراض المال أو إصدار الائتمان لمجموعة معلقة عليها "سحابة كثيفة من الشكوك"، كما لاحظ وورمسر.
إن مشكلة عشيرة حجيج، وغيرها من أمثالها، تتجاوز تمويل الإرهاب. يقول وورمسر إن التاريخ يظهر أنه ما لم يتم اقتلاعها، فإن مثل هذه الشبكات الإجرامية تصبح أصولاً استراتيجية تبقى على قيد الحياة بعد زوال الجمهورية الإسلامية.
إن الاعتقاد بأن الشبكات الإجرامية الشيعية مثل عشيرة حجيج لن تنجو من زوال الجمهورية الإسلامية هو "أمر متفائل"، كما كتب وورمسر. "سوف يبحثون عن أسياد جدد، والصين و[الرئيس التركي رجب طيب] أردوغان ينتظرونهم بفارغ الصبر".
إن الانقسامات الطائفية ليست عائقًا. "يُظهر تاريخ الشرق الأوسط أن هناك سيولة في الهوية تسمح بنقل السلوك السيئ. وقال وورمسر لـ JNS: "إنهم ينقلون الشبكات من تهديد عالمي إلى آخر".
وأضاف: "طور النازيون شبكات واسعة النطاق في جميع أنحاء الشرق الأوسط، والتي تم استيعابها بالجملة في هيكل شبكات KGB في المنطقة بأكملها، والتي تم نقلها بسهولة واستيعابها في الشبكة الإسلامية التي استخدمها الإيرانيون".
وقال وورمسر: "وبالتالي، لم تعد شبكات الإرهاب هذه مجرد مشاكل إجرامية. إنها أصول وسلع استراتيجية ذات مواهب مرنة تستخدمها القوى المعادية لتحقيق أهداف استراتيجية. وهي تلعب دورًا متزايد الأهمية في التنافس بين القوى العظمى في جميع أنحاء العالم، وليس فقط في الشرق الأوسط".
