رغم مطالبة بعض المصريين بمقاطعته بسبب دعمه لإسرائيل، حضر الممثل الفرنسي جيرارد ديبارديو، حفل افتتاح الدورة الرابعة لمهرجان الجونة السينمائي، مساء الجمعة، وصعد على المسرح لتسلّم جائرة الإنجاز الإبداعي.
وألقى النجم العالمي التحية على الحاضرين باللغة العربية قائلاً: "سلام عليكم ع المصري"، وتابع: "يسعدني أن أكون هنا في مصر مكاني المفضل دائماً".
وأثار التغيّر الكبير في شكل جيرارد جدلاً واسعاً على مواقع التواصل الاجتماعي، حيث لاحظ المتابعون وزنه الزائد وحجمه الضخم خلال تلقّيه الجائزة، مستغربين سبب إهماله لصحته وعدم اعتنائه بشكله رغم أنه من أشهر النجوم الفرنسيين.
وكانت إدارة المهرجان قد رفضت الانتقادات الموجهة إليها بسبب دعوة النجم الفرنسي، وأصدرت توضيحاً غير مباشر أكدت فيه أن التكريم هو على إنجازه السينمائي فقط، ونشرت بوستر جديداً للاحتفال بالنجم الفرنسي وعلّقت عليه قائلةً: "سوف يحصل الممثل الفرنسي المشهور جيرارد ديبارديو على جائزة مهرجان الجونة السينمائي للإنجاز الإبداعي الدولية احتفالاً بمسيرته المهنية الطويلة في السينما".
